Le rabbin Lavy Becker (1905-2001) est surtout connu dans la communauté montréalaise pour avoir fondé en 1960 la première synagogue reconstructionniste de Montréal, Dorshei Emet. Le mouvement reconstructionniste se base sur les idées de Mordecai Kaplan, qui percevait le judaïsme comme une civilisation en constante évolution, axée sur la modernité et privilégiant le concept de communauté.
Né à Montréal de parents immigrants russes, Becker fonda également la synagogue orthodoxe Young Israel en 1921. Puis, il étudia à l’Université McGill et devint un rabbin conservateur à New York, où il découvrit les idées reconstructionnistes de Kaplan. Becker fut très engagé au sein de la communauté juive en tant que travailleur social et rabbin. En 1945, il occupa le poste de directeur des camps pour les personnes déplacées d’origine juive en Allemagne pour la Joint Distribution Committee. Puis, en 1951, il fonda la Congregation Beth-El à Ville Mont-Royal, la première synagogue d’orientation conservatrice à Montréal, dotée de sièges mixtes.
Entre autres fonctions, il occupa le poste de président pour les Allied Jewish Community Services de Montréal (1963-1965), pour le Comité exécutif national du Congrès juif canadien (dans les années 1960) et pour les petites communautés du Congrès juif mondial. Il fut aussi le directeur de l’Institut Vanier pour la famille et il occupa d’autres postes au sein de la communauté juive internationale et locale. Il fut aussi engagé dans les affaires de ses frères, qui firent l’acquisition en 1929 de la compagnie « Rubenstein Frères », une entreprise de fabrication d’équipement ayant appartenu à Louis Rubenstein, un champion de patinage artistique et un politicien local.
Par Valérie Beauchemin.
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