Sans titre | Musée du Montréal juif

Sholem Lamdan était un hochet (boucher) spécialisé dans les poulets. Il fut poursuivi et finalement emprisonné pour avoir abattu illégalement des poulets dans sa maison de la rue Saint-Dominique. Ses démêlés avec la justice ont attiré l’attention des résidents locaux durant les « chamailleries à propos de la viande cachère » qui se sont produits de 1907 à 1909. La supervision de la viande cachère, loin d’exiger seulement que la viande soit préparée en conformité avec les règles diététiques juives (la kashrut ou « cacheroute »), était emblématique des batailles rabbiniques à propos du contrôle de cette pratique, à la fois lucrative et influente, au sein de la vie communautaire.

Des luttes concernant le contrôle de la supervision de la cacheroute ont pris de grandes proportions lors des rivalités entre les rabbins Simon Glazer et Zvi Hirsh Cohen. Le rabbin Cohen était appuyé par l’élite juive et l’influent journal Keneder Adler (la presse yiddish locale). Avec l’aide de ses compatriotes, les rabbins Herman Abramowitz, Meldola de Sola, Lauterman et Blitz, ils ont surmonté les défis lancés par le rabbin Glazer en le retirant du Conseil de la cacheroute. En réponse à cette situation, le rabbin Glazer a créé sa propre liste d’établissements jugés cachère sous sa propre supervision. Chaque rabbin tentait alors de jeter le discrédit sur les bouchers de son rival en les décrivant comme des individus qui abattaient et faisaient le commerce de viande traif (non-cachère).

Dès l’arrestation de Lamdan, le rabbin Glazer a voulu rendre visite au shochet emprisonné, afin de lui apporter de la nourriture cachère et les accessoires nécessaires à la prière quotidienne. Ses actions défiaient ainsi l’autorité du rabbin Cohen, nommé auparavant l’aumônier juif de la prison. Au cours de la lutte qui s’est ensuivie, le rabbin Glazer a cherché à obtenir de l’aide non seulement de l’administration de la prison, mais aussi du maire de Montréal et, enfin, du Premier ministre du Québec, Lomer Gouin. Après avoir reçu l’appui de la population défavorisée des immigrants juifs, le rabbin Glazer s’est constamment opposé au rabbin Hirsch Cohen et à l’élite juive, connue sous le nom des « uptowners ». Au cours de cette lutte, certains membres de la communauté juive se sont intéressés davantage à l’important défi du rabbin Glazer qu’à la situation désespérée du boucher Lamdan.

Compiled by Marian Pinsky, traduit par Chantal Ringuet.

Sources

Keinosuke, Oiwa. “Tradition and Social Change: An Ideological Analysis of the Montreal Jewish Immigrant Ghetto in the Early Twentieth Century.” PhD Dissertation, Cornell University, 1988.

Gilliland, Jason, and Mary Anne Poutanen. “Mapping Work in Early Twentieth-Century Montreal: Rabbi Simon Glazer, Social Mobility, and the Jewish Community.” Unpublished, 2010.

Robinson, Ira. Rabbis and Their Community: Studies in the Eastern European Orthodox Rabbinate in Montreal, 1896–1930. Calgary: University of Calgary Press, 2007.

*Les images proviennent des Archives nationales du Congrès juif canadien, Comite des charites.